ESSENDON 3.5 4.10 9.13 11.16 (82)
BRISBANE LIONS 1.3 4.5 7.6 13.12 (90)
エッセンドンは２試合続けて接戦をものにすることができず、ファイナル進出へ暗雲が立ち込めている。第１，２，３クウォーター終了時にそれぞれリードを奪っていたが、第４クウォーターに大量に失点し、試合終了直前で逆転を許した。
エッセンドンは先週、シドニー・スワンズ相手にも最終クウォーターの試合終了直前に劇的なゴールを決められ負けている。今回も嫌な予感を払拭することができず、２週連続で悔しい逆転負けを喫した。
ライオンズはこの試合に出場した選手の内８人が、AFLでの試合経験が５０試合以下と若いチームで、今シーズンは若さもあってか苦戦が続き、この日の勝利でようやく３勝目というチームだ。
ライオンズのAlex Witherdenはこの日がAFL２試合目。昨年のドラフト２３位でライオンズに加入したプレイヤーで、この試合２９ディスポーザルと大活躍だった。他にも、ライオンズは今シーズンAFLデビューしたHugh McCluggage、Eric Hipwoodらの若手がのびのびとプレーし、エッセンドンを苦しめた。
特にフォワードのHipwoodは必要な時に良いタイミングでゴールを決め、この日４ゴール。さらにRohan Bewickは３ゴールと活躍した。
試合は両チームともターンオーバーが多い内容だったが、その中でもライオンズのLewis Taylorはハンドパス、キックパス共に冴えわたり、２４ディスポーザル、３ゴールアシスト、さらに91.7％のプレー成功率を誇った。また、先週のGWSジャイアンツ戦でほとんどボールを触れなかったDayne Zorkoも３０ディスポーザル、８タックル、２ゴールと活躍した。
ライオンズの監督Chris FaganはキャプテンのDayne Beamsが怪我で欠場する中、チームが力を合わせて戦ったことを高く評価した。
「いつも勝利を信じて戦っている。特に不利に思われるような試合でも勝利を信じているし、特に今日は自分たちを強く信じて、勝利を実現できて良かった。」
「今週はとても貴重な経験をした。しかしまた来週には強豪のジロング・キャッツとの試合が待っている。今日の勝利を自信に変えて、流れに乗って次も勝ちたい。」
エッセンドンは度々フォワードインサイド５０ｍに入ることに成功していたが、ゴール前でプレーの正確性を欠き、１１ゴール１６ビハインドと得点につなげることができず、ライオンズの逆転を許す結果となってしまった。
先週の試合後、キックインからの致命的なミスを指摘されていたBrendon Goddardはこの試合で３１ディスポーザルとチームで一番のボール処理の数を記録した。
Michael Hurleyは今週も安定した守備を見せ３１タッチ、Dyson Heppellは２４タッチ、９クリアランスと中盤を支え、Zach Merrettと共に中盤の要と成長しつつある。最近契約を延長したフォワードのJoe Daniherは３ゴールを決め、相手のフルバックとも良く戦い、エッセンドンの得点源としての役割を全うした。
最終クウォーターが４分経過した時点では、この日最大の２７点差をつけていたが、チャンスでターンオーバーをされるシーンが続き、一気に逆転を許してしまった。
エッセンドンの監督John Worsfoldは「壁に頭を打ち付けたようなショッキングな試合内容だった。」と振り返った。
「非常に残念だ。」
「いくつかのシーンでは良いフットボールができていたが、試合を通して我々の戦い方とはほど遠い内容だった。」
「我々の基準となるレベルまで達していないし、このような試合は我々が目指しているものではない。」
エッセンドンは来週の土曜日、ライバルクラブでもあるコリンウッド・マグパイズと対戦する。
GOALS
Essendon: Daniher 3, Hooker 2, McDonald-Tipungwuti 2, Fantasia, Green, Stewart, Parish
Brisbane Lions: Hipwood 4, Bewick 3, Zorko 2, Cutler, Walker, Bastinac, Lester
BEST
Essendon: Goddard, Heppell, Hurley, Daniher, McGrath
Brisbane Lions: Taylor, Zorko, Witherden, Hipwood, McStay, Rockliff, Cutler
INJURIES
Essendon: Nil
Brisbane Lions: Gardiner (left elbow)
Reports: Nil
Umpires: Donlon, Gavine, Jeffery
Official crowd: 41,246 at Etihad Stadium
