ESSENDON 6.2 13.6 15.8 19.11 (125)
NORTH MELBOURNE 7.2 10.4 13.8 16.12 (108)
日曜日のスタジアムを埋めた4,5000人の前でエッセンドンは素晴らしい戦いを見せ、１７点差でカンガルーズに勝利した。
近年稀に見る、試合序盤からの点の取り合いとなった試合だった。最後はエッセンドンが良い流れを保ったまま勝利することができた。
エッセンドンはここ６試合で５勝と調子を上げている。一方のノースメルボルンは順位を下げて９位。ファイナル進出となる８位以内の争いがますます激しくなっている。
この試合は試合開始直後から両チーム点の取り合いとなり、２００９年のラウンド２２以来、最も得点のあった前半（両チーム合計で１４８点）となった。
前半からAFLの醍醐味である迫力あるプレーが多くみられ、ミラクルゴール、ハイマーク、１対１のコンテストなど、両クラブが互いに中央突破を試みるなど、力と力の勝負を見せた。ディフェンスのまずいプレーを監督は嘆きたかっただろうが、ファンは素早い試合展開に一喜一憂し、試合を楽しんでいたようだった。
エッセンドンのZach Merrettは３２ディスポーザル、１ゴールと今シーズンのベストゲームとなり、Dyson Heppell（３４ディスポーザル）、David Myers（２４）、Andrew McGrath（２４）も素晴らしいプレーを見せた。
Michael Hurleyはバックラインをコントロールし、Cale Hookerは現時点でのリーディングゴールキッカーBen Brownについて、彼をよく抑えた。フォワードではOrazio FantasiaとShaun McKernanがそれぞれ４ゴールを獲得した。
一方のカンガルーズはShaun Higginsがチームで１番の３１ディスポーザル、Jamie MacmillanとPaul Ahernもグラウンド上を駆け回り、多くのボールに絡んだ。Mason Woodは３ゴールと活躍したものの、試合終盤でゴールチャンスをいくつか逃した。
今シーズンで最も得点の入った第１クウォーターとなったこの試合は多くのハイライトが生まれた。カンガルーズのHigginsとBen Cunningtonが中盤でボールを支配し、２人合わせて２６ディスポーザルを記録、一時２０点差をつけられた。
しかし、Fantasiaの２ゴール（バウンダリライン沿いのクラムプレーからのゴール、反対のポケットからのスナップゴール）でエッセンドンの攻撃のリズムが生まれ、逆転に成功した。
それでもカンガルーズは再び攻撃を仕掛け、第１クウォーターが終わる前に再逆転を許した。６点差を追う形で最初のクウォータータイムへ。
第２クウォーターに入ってもゴールの奪い合いは続く。エッセンドンが２連続ゴールで逆転すると、カンガルーズは３連続ゴールで再逆転。
そしてそこからは一気にエッセンドンに流れが傾く。McKernanがゴールを奪うと、Merrettはタックルを受けながらゴール、Devon Smithは走りながらロングレンジのゴール、Jake Stringerもフリーキックからゴールを決めるなど、一気に相手を突き放した。
ハーフタイムまでにエッセンドンは２０点差をつけて、得意の攻撃のスタイルが見え始めた。一方のカンガルーズも前半に１０ゴールとチームで３番目の記録を作った。
第３クウォーターに入ってもエッセンドンの強さが目立ち、立ち上がりから２ゴールを決めて一時点差は３２点に。カンガルーズは３ゴールを返して差を縮めて第４クウォーターに入るものの、エッセンドンは落ち着いてボールを回し、Anthony McDonald-Tipungwutiが残り４分でゴールを奪い、カンガルーズの望みを絶った。
エッセンドンは現在１２位だが、７位までの差はわずか勝ち点４、１勝分だ。ファイナル進出へ、このままの勢いでシーズン後半を戦いきることができるだろうか。
来週エッセンドンは、MCGでコリンウッド・マグパイズと対戦する。
GOALS
Essendon: Fantasia 4, McKernan 4, Stringer 3, Myers 2, Bellchambers, Merrett, Smith, Baguley, McGrath, McDonald-Tipungwuti
North Melbourne: Wood 3, Cunnington 2, Brown 2, McDonald 2, Hrovat, Ziebell, Atley, Turner, Clarke, Ahern, Dumont
BEST
Essendon: Merrett, Heppell, Fantasia, McKernan, Langford, Saad, Myers, Hurley
North Melbourne: Higgins, Ziebell, Wood, McMillan, McDonald, Goldstein
INJURIES
Essendon: Nil
North Melbourne: Ben Jacobs (concussion) replaced in selected side by Paul Ahern, Wood (leg)
Reports: Nil
Umpires: Margetts, Schmitt, Harris
Official crowd: 45,580 at Etihad Stadium
