ESSENDON 5.2 12.8 16.10 19.11 (125)
WEST COAST 2.4 3.7 5.13 8.16 (64)
エッセンドンの監督John Worsfoldはここにきて、チームに戻ってきたプレイヤーたちと新しいプレイヤーたちが同じグラウンドでかみ合ったプレーを見せ始めていることを感じていた。日曜日の試合は、そのことを皆に確信させた。
エッセンドンはイーグルスに６１点差をつけて勝利、しかも序盤から終盤まで終始流れを保ったまま、完璧な試合運びだった。エッセンドンは先週のジロング・キャッツとの試合の流れをそのままに、さらに成長した姿を見せた。
フィットネスの状態も良く、徹底して相手にプレッシャーを与え、フォワードラインは相手に脅威を与えていた。特に得点源のJoe Daniherは調子が良く、イーグルスのディフェンス陣は戸惑っていたようだった。
Joe Daniherのこの試合５ゴールの内、４ゴールは前半に奪ったもので、前半にフォワードエリアでリズムを作ることに貢献していた。
スモールフォワードのOrazio Fantasiaは相変わらずの好調ぶりを見せ３ゴール、今シーズンの合計ゴール数も２２に伸ばした。さらにフォワードのCale Hooker、James Stewart、Anthony McDonald-Tipungwuti、Josh Greenらは合わせて８ゴールをあげる活躍。
２週にわたって６人のフォワードが全員ゴールを決めるという快挙は、ミッドフィールダーの支えなくしては達成できなかった。Zach Merrettは誰も止められない３７ディスポーザル、David Zaharakisもグラウンドを駆け回り３１タッチ、ベテランのJobe Watsonは３０ディスポーザルで、キャプテンのDyson Heppellも攻守に活躍を見せた。
Travis ColyerはマッチアップしたイーグルスのAndrew Gaffを圧倒し、ディフェンスのMichael Hurleyは相手のキーフォワードを抑え込み、Conor McKennaはディフェンスラインの飛び出しとキックスキルの高さを見せ、エッセンドンに欠かせないプレイヤーであることを証明した。
試合を分けたのは、ずばりボールに対する勢いだった。エッセンドンは多くのプレイヤーがアタックし続け、常に勢いのあるプレーを見せていた。一方のイーグルスは先週のウェスタン・ブルドッグス戦の勝利を疑うほどのコンディションで、ボールへのアタックが見られなかった。
イーグルスの中盤はポゼッションも少なく、ボールの供給源になっているSam Mitchellをエッセンドンは徹底して抑えた。そのことでイーグルスの中盤は機能を失い、うまくフォワードにボールを運ぶことができなかった。しかしその厳しい状況でもイーグルスのフルフォワード、Josh Kennedyは４ゴールを獲得した。
エッセンドンは立ち上がりから一気に攻め立て、Daniherは序盤で２ゴールを奪った。彼のゴールで流れに乗ったエッセンドンは、その後もゴールを重ねる。エッセンドンは攻撃陣だけが調子が良かったわけではない。ディフェンスのHurleyは相手の攻撃を何度も阻止し、ZaharakisとMerrettは第１クウォーターだけで１１ポゼッションを獲得し、クウォータータイムを迎えるころには１６点差をつけることに成功していた。
そしてこの試合の明暗を分けた第２クウォーター。エッセンドンは一気に攻め立て、このクウォーターだけで７ゴールを奪った。フォワードの決定力は凄まじく、高い確率でゴールにつなげることができていた。
フルフォワードのDaniherは第２クウォーターも２ゴールを決め、好調ぶりをアピールすると、Fantasiaもこのクウォーターで２ゴール、HookerとGreenもゴールを決めた。イーグルスのディフェンスは、エッセンドンのフォワード陣の勢いを止めることはできず、反撃のきっかけを掴めずにいた。
エッセンドンのプレッシャーはその後も落ちることなく、コンテストディスポーザル、クリアランス、インサイド５０ｍエントリー、で相手を圧倒し、ボール付近でのコンテストでも相手を寄せ付けなかった。ハーフタイムの時点で５４点差。この試合の結果は誰が見ても明らかだった。
後半もエッセンドンの勢いは衰えることなく、相手が５ゴール決めたのに対し、７ゴールを決めてその差を広げて試合を終えることができた。エッセンドンはここ３年間でもっとも差を広げての勝利となった。これでエッセンドンはシーズン５勝目。順位を１０位に上げ、十分ファイナル進出を狙える位置につけている。
来週エッセンドンは「Dreamtime at the G」と呼ばれるリッチモンドとの戦いを迎える。
GOALS
Essendon: Daniher 5, Fantasia 3, Green 2, Hooker 2, McDonald-Tipungwuti 2, Parish, Dea, Colyer, Leuenberger, Stewart
West Coast: Kennedy 4, Vardy 2, Darling 2
BEST
Essendon: Zaharakis, Merrett, Hurley, Daniher, Hooker, Watson, Hartley
West Coast: Kennedy, Priddis, Vardy
INJURIES
Essendon: Nil
West Coast: Nil
Reports: Nil
Umpires: Glouftsis, Meredith, Ryan
Official crowd: 36,403 at Etihad Stadium
